네 개의 무대, 하나의 삶

교육 현장의 실천가

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교육자 정희경

“교육은 해방입니다.
가르침은 곧 생명을 키우는 일입니다.”

정희경 선생의 삶에서 교육은 하나의 천직이었습니다. 1932년 함경남도 북청에서 출생한 그녀는 일제 강점기와 6·25 전쟁을 거치며, 혼란한 시대 속에서도
‘배움’이 인간을 인간답게 만든다는 믿음을 키웠습니다. 서울대학교 사범대학 재학 중에도 소외된 여성과 어린이 교육에 대한 열정을 드러냈고, 미국 유학을 통해
국제적인 교육 이론과 실천을 접하게 됩니다.
귀국 후 서울대학교, 성균관대학교 이화여자대학교 교수를 거쳐 이화여자고등학교 최연소 교장을 맡아, 여성 교육의 토대를 다지는 데 힘썼습니다.
단순 암기가 아닌 비판적 사고, 토론 중심 수업, 예술과 과학이 조화를 이루는 통합 교육을 통해, 여성 교육을 새롭게 재구성하였습니다.
이후 현대고등학교에서도 민주적 학풍을 강조하며 교사 자율성 강화, 학생 참여 수업을 제도화하는 등 당대 교육 문화에 신선한 충격을 주었습니다.

1990년대 초 설립자 이연호 선생과 함께 그녀는 평생의 교육 철학을 실현할 새로운 터전을 구상하게 됩니다.
“문화는 곧 미래다”라는 철학 아래, 문화산업 인재를 키우는 새로운 교육기관 설립에 착수했고, 그 결과 1996년 청강문화산업대학이 개교합니다.
초기 캠퍼스는 자갈밭이었지만, 교직원·학생들과 함께 직접 나무를 심고 건물을 짓는 등 ‘공동체로서의 학교’를 만들어갔습니다.
청강문화산업대학교는 만화, 애니메이션, 게임, 패션, 공연 등 국내 최초의 문화콘텐츠 특성화 대학으로 주목받았고, 산업 현장과 밀접한 커리큘럼, 프로젝트 기반
수업 등은 후속 전문대 설립의 모델이 되었습니다.
그녀는 “기술은 배울 수 있지만, 감성과 책임감은 함께 살아야 자란다”고 말하며, 인성과 공동체성을 교육의 핵심으로 삼았습니다.

이 모든 교육적 실천의 바탕에는 청강문화산업대학 설립자인 남편 청강 이연호 선생과의 동행이 있었습니다. 정희경 선생은 남편과 함께 교육 철학을 기획하며,
나무를 옮겨 심고, 땅을 고르고, 벽돌을 쌓으며 ‘사람을 키우는 공동체’라는 이상을 실현했습니다.
“우리는 부부이자 동지였습니다.
교육은 함께 짓는 성소였습니다”라는 그녀의 말처럼, 두 사람은 시대의 요구에 응답하는 학교를 만들기 위해 삶을 헌신했습니다.
그녀는 다음과 같은 글귀를 남깁니다. “이 땅에 정직한 사람, 따뜻한 사람, 자유로운 사람이 자라나도록 우리는 학교를 세워야 합니다.”

교육자 정희경은 단지 학교를 운영한 이가 아니라, 시대를 가로지르는 교육의 비전을 제시한 창조적 실천가였습니다.
그녀는 교육이 ‘정의와 사랑을 가르치는 일’이며, ‘사람을 사람답게 만드는 일’임을 자신의 생애 전체로 증명했습니다.

사랑의 빚진 자로서 교육에 헌신하다

그 무렵 (대학 2년 때) 신앙생활을 할 수 있는 기회까지 주어지면서, 내가 얼마나 많은 빚을 지면서 그것도 고달픈 빚이 아니라 사랑과 축복의 빚을 지면서 자라났나를 절실히 느끼기 시작했다.
그것은 단순히 사유에서 얻은 것이 아닌, 나의 심령 저 깊숙한 곳에서 우러나는 감사의 느낌이었다.

나를 도와준 사람들이 누구인지 그 성명조차도 알 길이 없으니 빚을 갚는 길은 그러한 수학으로 해서 얻어진 힘을 보다 많은 사람에게 나누어 주는 극히 추상적인 빚 갚음의 길밖에는 더 없다.

수학 후 오늘에 이르기까지 교직에서 떠나지 않고 머물러 일하는 것도 좁은 소견에는 내가 배운 것, 내가 받은 것을 누군가에게 되돌려주어야겠다는 일념에서 벗어나지 않으려고 노력해 온 흔적일 따름이다.

- 출처: 수필집 더불어 산다는 것은(1984). 『사랑의 빚』에서

경제도 좋고 정치도 좋은데 교육이 가장 먼저 바로 서야합니다

경제 발전도 좋고 정치 안정도 좋으나, 나는 교육 중흥에 더 큰 기대를 걸기 때문에 오늘의 교육이 당하고 있는 치루어야 할 모진 성장 고통의 성공적인 극복을 간절히 빌고 있다. 아파서 차마 못 뺀 치아로 해서 덧니가 퉁그러진 입매에서, 그리고 외로움과 격리에서 일그러진 뭇 삶의 모습에서, 우리는 오늘의 난관을 뚫을 지혜를 얻어야 할 때가 온 것이다.

- 출처: 교육자료, 69년 4월호에서

여성이여! 깨어나 일어나라
여성상의 확립

오늘의 이 땅의 역사 속에서 사는 여성은 새로운 자신의 능력을 건실하게 개발할 기회를 충분히 살리는 동시에 종속의식과 열등의식을 청산하고 새로운 자신감과 협동의식을 기름으로써 이 새로운 시대에서 새롭게 요청되는 여성의 사회적 역할에 대해서 책임 있는 응답을 서슴치 말아야겠다.

- 출처: 시한속의 너와 나(1972) 201p

여성을 위한 교육의 방향을 제안하다

여성에게 책임을 분담시키고 기대해 보는 시도나 여성의 성취동기를 높이고 그들의 이상을 보다 사회적인 마당에 실현해 보고자하는 방향으로 유도한다면 훨씬 월등한 능력을 수행할 수 있다고 본다.

앞으로의 여성 운동의 방향은 여성 해방을 위한 대 남성 투쟁이라는 모티브에서 여성 능력 충실의 방향으로 전환하여 여성 능력에 관한 신화를 타파하고 그들에게 21세기의 여성 생활 상황에 대비시키는 준비와 남성의 경쟁자가 아니라 그들의 파트너로서의 새로운 여성 지위를 설정하게 하는데에 주력해야한다

- 출처:성대신문 (69.6.25)

자연으로부터 배우는 삶 –
아름다운 캠퍼스가 교육에 미치는 영향의 중요성

『아름다운 캠퍼스는 좋은 교수 두 명 이상의 몫을 더합니다. 학생들에게 미치는 영향이 학생들을 둘러싸고 있는 캠퍼스 만큼 중요한 것은 없습니다. 교수, 직원 여러분들도 캠퍼스를 그냥 지나치지 마시고 학생들에게 줄 수 있는 캠퍼스의 아름다움은 무엇인지, 그 의미는 무엇인지를 늘 생각하며 다니시길 바랍니다.

학생들도 이 캠퍼스를 거닐면서 그냥 우연히 되는 것이 아니라는 것을 깨닫고 캠퍼스가 사람 됨 됨을 빚어 나가는 손이라는 것을 생각하며 거닐어 주길 바랍니다. 청강은 아름다운 대학으로 그 안에 청강다움을 추구하며 구성원들이 함께 성장해 나간다고 생각하고 이 학교를 빚어 나가는 손이라 생각으로 임해주시길 바랍니다.』

- 출처: 17주년 개교기념식(2013.5) 격려사에서